Tierra de paso y frontera desde la antigüedad, La Rioja se sitúa al norte de la península, entre el sistema Ibérico y el Ebro. Es el curso de este río, que le da la vida,  el que también marca las subregiones en que se divide, Alta, Media y Baja. Aunque su sistema hidrográfico, con siete ríos – Alhama, Cidacos, Iregua, Leza, Najerilla, Oja y Tirón, que descienden hacia el Ebro desde la cordillera Ibérica, también hace que la nombren como la de “los siete valles”.